Tigris y Eufrates: un Paraíso Perdido

Los sumerios son la civilización a quien se les atribuye la existencia de la sociedad y, por ende, el fin de la protohistoria y el comienzo de la historia antigua, son una sociedad llena de grandes misterios que hoy en día no dejan de asombrar y maravillar, desde el misterio de su procedencia hasta el adaptamiento de los recursos y terrenos que los rodearon esta civilización se ha convertido, gracias al con un complejo mecanismo jurídico y religioso que hoy podemos evidenciar gracias a tablillas rescatadas, en una de los principales modelos de las características que debería tener una civilización.

En esta ruta vamos a estudiar a los sumerios, pero, más que a ellos mismos, nos vamos a centrar en el gran desarrollo en el aseo personal, de quienes fueron grandes precursores en gran parte por el gran uso de los canales para racionar el agua, permitiéndoles no solo tener agua para cultivar sino para asearse a ellos mismos e incluso cultivar todo tipo de plantas medicinales y plantas aromaticas utilizadas para la realización de perfumes.

Empezaremos nuestro recorrido en el punto exacto donde el Tigris y el Eufrates se encuentran para formar el Shatt Al-arab, a partir de esta zona y hacia el Norte se extendió la antigua Mesopotamia,  cuna de algunas de las civilizaciones más importantes de la antigüedad, donde varios de los inventos y acontecimientos que marcaron la historia tuvieron lugar.

Mapa de la Ruta:

Ubicación de los sumerios; entre el río Tigris y Eufrates.

Historia e Imagenes:

Una de las principales ideas por las que se destacó esta cultura fueron la construcción de varios y muy duraderos canales de riego con los cuales lograron transformar una zona desértica en una de las más abundantes en el mundo, al instalarse en la base de la unión del Tigris con el Eufrates convirtieron la zona  lugar propicio para que las sociedades allí instaladas crecieran y se convirtieron en unos de los imperios más grandes y con una cultura que nos ha influenciado hasta el día de hoy. Además de los canales, los sistemas de reserva de agua fueron métodos muy efectivos para la producción y avance de la agricultura lo que permitió no solo que aumentara la población, sino también el contacto con otras culturas a través del comercio, con lo que se constituyó como una de las sociedades más complejas en cuanto a creencias y hábitos.

Grabado Sumerio de un mapa mostrando canales de regadío.

Canal de Irrigación sumerio, en Irak.

Al tener, de cierta manera, solucionado el ámbito alimenticio, otras dimensiones sociales tuvieron la oportunidad de crecer, ejemplo de esto es la medicina, ciencia de la cual hoy en día se sabe acerca de su importancia gracias a la recuperación de varias tablillas y restos epigráficos en las que se explican las diferentes labores de los diferentes médicos y algunas de diferentes categorías en las que podían llegar a trabajar.

Además de la medicina , otros hábitos tuvieron lugar en la creciente sociedad, el saber que los sumerios fueron unos de los precursores de la higiene personal da la idea acerca de la importancia que le daban al cuidado del cuerpo, especialmente en el contacto con los otros. Debido a que el cuerpo era su medio de trabajo gracias al cual podían sobrevivir, lo más probable es que vieran el cuidado hacia su cuerpo como una inversión hacia la producción y, por ende, hacia el avance.sin embargo ellos no fueron simplemente hacia la higiene, gracias a las tierras fértiles producidas por los canales de los ríos, varias plantas perfumadas tuvieron cabida en esta zona del mediterráneo, por lo que su uso se popularizó prontamente llevando la simple higiene personal hasta un nuevo nivel de vanidad.

Tabilla de arcilla similar a la localizada en Mesopotamia que hace referencia al jabón realizado con soda, aceita y otros elementos.

Los sumerios no sólo se preocupaban por su cuerpo físico, también por el inmaterial. Una muestra de lo grande y basta que fue esta cultura es la cantidad de dioses y de rituales que se tenían, involucrando y mezclando los aspectos espirituales junto a los materias, un ejemplo de esto es la asociación que se hacía de los males del cuerpo con los males espirituales, de igual manera la gran producción de diferentes plantas medicinales no servían de nada sin el ritual apropiado el cual no solo tenía como función sanar el cuerpo sino también el alma.

Reproducción de un sello representando a el dios Enlil y a su esposa la diosa Ninlil.

Representacion del dios sumerio Enki.

Para finalizar podemos enfatizar la importancia que tuvo el uso correcto de las fuentes hidrográficas que lo rodeaban, no sólo en el aspecto físico que se denota en el aumento demográficos que se puede ver en esa zona, sino en el aspecto metafísico e incluso intelectual que se dio. Básicamente lo que tratamos de decir es que gracias a el satisfactorio uso que se le dio a los terrenos es que se lograron tantos avances en los otros aspectos de la sociedad.

Estatua sedente del principe Gudea, patesi de la ciudad-estado sumeria de Lagash hacia 2120 ac.

Estandarte de Ur. 2600-2400 a.c.   Museo Britanico

Madera con incrustaciones de laíslázuli, piedra caliza roja y conchas.

 

Arte mesopotámico

Cronología: 2600-2400 a.C

Tamaño: 21,5 cm de alto x 49,5 cm de ancho. Museo Británico.

Materiales: Madera con incrustraciones de lapislázuli, piedra caliza roja y conchas.

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Arte mesopotámico

Cronología: 2600-2400 a.C

Tamaño: 21,5 cm de alto x 49,5 cm de ancho. Museo Británico.

Materiales: Madera con incrustraciones de lapislázuli, piedra caliza roja y conchas.

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Arte mesopotámico

Cronología: 2600-2400 a.C

Tamaño: 21,5 cm de alto x 49,5 cm de ancho. Museo Británico.

Materiales: Madera con incrustraciones de lapislázuli, piedra caliza roja y conchas.

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Arte mesopotámico

Cronología: 2600-2400 a.C

Tamaño: 21,5 cm de alto x 49,5 cm de ancho. Museo Británico.

Materiales: Madera con incrustraciones de lapislázuli, piedra caliza roja y conchas.

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Arte mesopotámico

Cronología: 2600-2400 a.C

Tamaño: 21,5 cm de alto x 49,5 cm de ancho. Museo Británico.

Materiales: Madera con incrustraciones de lapislázuli, piedra caliza roja y conchas.

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Bibliografía:

- Jean-Pierre Brun (Apr., 2000);The Production of Perfumes in Antiquity: The Cases of Delos and Paestum; American Journal of Archaeology, Vol. 104, No. 2 , pp. 277-308

- Henry E. Sigerist (Oct. - Dec., 1951); A History of Medicine. Volume I: Primitive and Archaic Medicine by Review by: T. D. Stewart; American Anthropologist, New Series, Vol. 53, No. 4, Part 1 , pp. 569-570

- Joy McCorriston (August/October 1997); The Fiber Revolution: Textile Extensification, Alienation, and Social Stratification in Ancient Mesopotamia; Current Anthropology, Vol. 38, No. 4 , pp. 517-535

- J. J. Finkelstein (Apr., 1962); Mesopotamia; Journal of Near Eastern Studies, Vol. 21, No. 2 , pp. 73-92

El diluvio universal

"Al ver el señor que la maldad de los hombres sobre  la tierra era muy grande y que siempre estaban pensando e hacer el mal, se arrepintió de haber creado al hombre sobre la tierra, y con gran dolor dijo <<Exterminaré de la superficie de la tierra al hombre que he creado, hombres y animales, reptiles y aves del cielo, todo lo exterminaré, pues me pesa haberlos hecho>>. Pero Noé encontró gracia a los ojos del señor" (Génesis 6; 5-8). Con este fragmento se da inicio a la historia del diluvio, en la que se narra la decepción que sintió dios por los actos de los hombres, su decisión de destruirlos a todos y, al final, a pesar de toda la maldad, su resolución a salvar a una familia entera junto a una pareja de cada especie de animales. En este relato terminan sobresaliendo el compromiso de Noé por salvar a su familia y a los animales y la alianza que hace Dios con el hombre para no volver a hacer algo así de violento contra la humanidad nunca.

Pero en esta ruta no vamos a hablar de este relato y su misión religiosa, por el contrario, vamos a mirar más de cerca las diferentes versiones que existen en el mundo antiguo acerca de este hecho, visitando desde el antiguo imperio egipcio hasta el imperio Griego, pasando por el actual relato bíblico que fue heredado e influenciado por las culturas babilónicas y mesopotámicas. También vamos a hablar, en menor medida, de cómo a partir de este relato se dividieron los grupos humanos pertenecientes a los continentes de Europa, África y parte de Asia, explicando las divisiones a partir de los descendiente de los únicos hombres que Dios dejo con vida.

Iniciaremos esta ruta en Mesopotamia, más especificamente en Sumeria lugar donde se origino la escritura, luego nos moveremos hasta Grecia, Egipto y terminaremos en la antigua India.

Mapa

1.1 Mapa Antiguo Mesopotamia

1.2. Mapa Sumeria, entre los ríos Tigris y Eufrates

2. Mapa Antigua Grecia.

3. Mapa Egipcio Antiguo.

4. Mapa Antigua India

Historia e imagénes

Para empezar tenemos el relato mesopotámico, el cual se encuentra en el poema de Gilgamesh, encontrado en tablillas fechadas del s.II a.c; donde se narra la decisión de los dioses de castigar a los seres humanos por ser demasiado molestos, pero el dios Ea advierte de lo que va a pasar a Ut-na-pishtim y lo convence para que construya una gran nave y se resguarde en ella junto con su familia y su ganado. Dentro del poema de Gilgamesh este relato se utiliza para explicar por qué Ut-na-pishtim es quien recibe a Gilgamesh cuando se dispone a cruzar las puertas de la tierra de los dioses, además de demostrarse ser un antepasado de Gilgamesh y ser quien lo acompaña a buscar una planta sagrada que le podría dar la inmortalidad. En el relato del diluvio Ut- na-pishtim, al sobrevivir y salvar a las humanidad gracias a su arca, se le concede vivir junto a los demás Dioses y se le concidera como un héroe.

Este relato de origen sumerio muy probablemente sirvió de base para el relato del génesis en el que de forma parecida, Dios decide eliminar a la humanidad por su maldad, pero al ver bondad en Noé le dice que construya un arca en el que se salvaran una pareja de cada especie junto a toda su familia; su esposa , hijos y nueras. Después de 40 días las lluvias dejaron de caer y al cabo de 150 días las aguas bajaron por completo hasta que el arca quedo anclada en el monte Ararat. A partir de este relato se clasifican a los grupos de la tierra según la descendencia de los 3 hijos de Noé quienes cumplieron con la labor de repoblarla: los descendientes de Jafet: Gómer, Magog, Maday, Yaván, Tubal, Mésec y Tirás; los descendientes de Cam: Etiopía, Egipto, Put y Canaán y los descendientes de Sem: Héber, Elán, Asur, Arfaxad, Lidia y Arán (Génesis 10; 2-12). Así se dividió el mundo en 3 grupos humanos: los Semitas, habitantes del Oriente (Asia); los Camitas, habitantes del sur (África) y los Jafetitas, pobladores del Oeste (Europa).

"El diluvio" por Gustave Doré

Giovanni Bellini 1515 Museo de Bellas Artes Besanzón Besanzón Francia

Cuadro de Abel Pann: Sem (izquierda), ; Cam (centro), y Jafet (derecha), .

Ubicación del monte Ararat, lugar donde anclo el Arca.

Se cree que la primera narración llego hasta Grecia, donde fue modificada y acomodada a sus dioses y cultura, produciendo así el mito en el que Zeus ordena castigar a los humanos por aceptar el fuego que Prometeo robo del Olimpo, esta versión, al contrario de las anteriores, asume que el diluvio ocurrió al principio de la civilizaciones y le otorga la existencia del fuego, por ende, de la inteligencia de los humanos, a los dioses, pero no como algo que quisieran compartir con la humanidad sino como algo que fue robado y otorgado a los humanos.

"The flood" MichelAngelo; Sisitine Chapel.

Sin embargo estas cultura mediterráneas no son las únicas en las que se habla de un diluvio que arraso con todo, tanto la cultura Egipcia como la cultura Hindú tienen ejemplos claros en las que la relación del castigo va junto a una devastación. En la antigua cultura Egipcia existían dos relatos en las que se hablaba de la furia de los dioses y un diluvio, en el primero se narra un diluvio de vino para calmar a una diosa vengativa y con sed de sangre que fue enviada por el dios Ra para eliminar a la humanidad y así cualquier plan para derrotar a los dioses, sin embargo, el dios al ver la devastación que causó se sintió arrepentido, mandando una lluvia de vino que cubrió los campos y emborrachando a la diosa, haciéndole pensar que el vino era sangre, de esta manera se salvo la mayoría de la humanidad.

El segundo relato trata sobre un triangulo amoroso entre el mar, la tierra y el cielo; al estar comprometidos la tierra y el cielo el mar se sintió celosos puesto que él también deseaba casarse con la tierra, al ver esto el dios Ptah construyo un trono tan alto que rivalizara con el de los cielos y reto al mar a subir, el mar logro subir sin problema, debido a esas acciones Egipto se vio completamente inundado, viendo lo terrible de la situación decidieron acudir a la diosa extranjera Astarté, quien sedujo al mar y lo convenció de bajar del trono salvando así a la humanidad.

Aunque Para muchas personas estos relatos anteriores no necesariamente están relacionados con el discurso original acerca del diluvio, representado en las primeros referencias, la idea de la furia de los dioses o dios siendo apaciguada mediante el castigo hacia la humanidad es algo que tienen en común, el elemento del agua (o líquido) es utilizado principalmente porque representa no la destrucción absoluta sino el renacimiento de la tierra, la vida nueva que le espera a los sobrevivientes.

Por último tenemos la cultura Hindú, en la que la historia de la ira de los dioses no se repite, por el contrario, la inundación no llega a través de las nubes de nuestro planeta sino por un desbordamiento del océano que se encuentra en el centro del universo por lo que lo hace aun más desastroso (en significado) que los demás diluvios. En esta oportunidad el dios-pez Matsya Avatar, encarnación de Visnú, le aviso al rey Svayambhuva Manu, considerado el primer humano que además es un sabio, acerca de la inundación, a lo que el rey responde construyendo un barco en el que se resguarda él, su esposa y las semillas de cada planta y animal en la tierra, logrando salvar así a la humanidad. 

Representación del dios-pez Matsya Avatar.

Aunque todos estos mitos no necesariamente deben ser tomados como una muestra de que si sucedió el diluvio universal, si deben ser considerados como prueba de la constante comunicación que existían entre varios de los pueblos y civilizaciones de la antigüedad.

Bibliografía:
- Hernando, I. G. (2011). El diluvio universal. Revista Digital de Iconografía Medieval, 3(6), 39-49.
- La Biblia para el pueblo de Dios. San Pablo, 2004.
- Navés, B. (2010). Los mitos del diluvio universal.
- Peinado, F. L. (2008). POEMA DE GILGAMESH: UN VIAJE FALLIDO A LA INMORTALIDAD. Bitarte: Revista cuatrimestral de humanidades, 15(45), 17-36.
- Yovanovic, M. P. (2010). El diluvio universal.